A conjunção de Lua nova com o pico da
principal chuva de meteoros do calendário anual promete um espetáculo
nos céus para a madrugada de domingo para segunda-feira, dias 12 e 13 de
agosto. Trata-se da chuva de Perseidas, que acontece quando a Terra
cruza uma região do espaço repleta de fragmentos deixados pela passagem
do cometa Swift-Tuttle, que visita o centro do Sistema Solar a cada 133
anos. A previsão é de que até 150 meteoros — conhecidos popularmente
como estrelas cadentes — cruzem os céus a cada hora, incluindo algumas
bolas de fogo.
O Hemisfério Norte tem visão
privilegiada para o fenômeno, porque a constelação de Perseus, onde os
meteoros se concentram, é visível durante toda a noite. No Sul, ela só
surge durante a madrugada. No Rio de Janeiro, por exemplo, o radiante —
ponto de onde os meteoros irradiam — só surgirá no horizonte por volta
das 2h30. De acordo com o site Time and Date, o momento ótimo para
observação será por volta das 5h, pouco antes de o Sol raiar.
Então, quanto mais ao norte, melhor a
observação. Em Boa Vista, por exemplo, o radiante surge no horizonte por
volta da meia-noite e o momento ótimo de observação vai até amanhecer. A chuva de meteoros de Perseidas está
ativa desde 17 de julho e vai até 24 de agosto, mas o pico, quando o
planeta passa exatamente sobre o rastro do cometa, acontece entre os
dias 12 e 13 de agosto, na madrugada seguinte da Lua nova. Sem o brilho
lunar, as estrelas cadentes devem se destacar ainda mais na escuridão do
céu noturno.
Recomendações para ver o fenômeno.
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